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Immagine del redattoreEmanuele Rizzardi

Popolazione e prelievo fiscale nell'impero d'Oriente


In questo breve articolo vogliamo farvi vedere non solo quanti abitanti avesse l'Impero, ma anche quanto fosse efficace il prelievo fiscale durante il tempo.

Per "prelievo fiscale, intendiamo molto banalmente quanti soldi potesse ottenere lo Stato dal singolo cittadino in un anno. Il calcolo è stato fatto normalizzando il valore del solidus del VI secolo come mostrato in questo articolo.


La tabella della popolazione è stata compilata basandosi sui testi del Prof. Treadgold che mostrava l'evoluzione territoriale dell'Impero Romano dal V al XIV secolo.

Enrico ed Emanuele hanno fatto due calcoli leggermente diversi, che riportiamo per curiosità.

Si può quindi leggere:

Calcolo di Enrico:


518 - 19.000.000 abitanti

540 - 26.000.000 abitanti

565 - 20.000.000 abitanti

641 - 10.500.000 abitanti

668 - 10.000.000 abitanti

775 - 7.000.000 abitanti

842 - 8.000.000 abitanti

959 - 9.000.000 abitanti

1025 - 12.000.000 abitanti

1097 - 5.000.000 abitanti

1143 - 10.000.000 abitanti

1204 - 9.000.000 abitanti

1282 - 5.000.000 abitanti

1312 - 2.000.000 abitanti

1320 - 2.000.000 abitanti


Calcolo di Emanuele:


457 - 16.000.000 abitanti

518 - 19.000.000 abitanti

540 - 26.000.000 abitanti

565 - 19.000.000 abitanti

600 - 17.000.000 abitanti

641 - 10.500.000 abitanti

668 - 10.000.000 abitanti

775 - 7.000.000 abitanti

842 - 8.000.000 abitanti

959 - 9.000.000 abitanti

1025 - 12.000.000 abitanti

1097 - 5.000.000 abitanti

1143 - 10.000.000 abitanti

1204 - 9.000.000 abitanti

1282 - 5.000.000 abitanti

1312 - 2.000.000 abitanti

1320 - 2.000.000 abitanti

1453 - 500.000 abitanti


Applicandoli alla serie normalizzata relativa al prelievo fiscale elaborata da Enrico, otteniamo:


518 - 0,447 solidi/abitante

540 - 0,435 solidi/abitante

565 - 0,425 solidi/abitante

641 - 0,352 solidi/abitante

668 - 0,2 solidi/abitante

775 - 0,286 solidi/abitante

842 - 0,388 solidi/abitante

850 - 0,412 solidi/abitante

959 - 0,431 solidi/abitante

1025 - 0,477 solidi/abitante

1150 - 0,47 solidi/abitante

1303 - 0,522 solidi/abitante

1321 - 0,24 solidi/abitante


Per fare un esempio pratico: un contadino del 1000 guadagnava in media 3 solidii all'anno, e lo Stato riusciva a recuperarne 0,47.

Come mai in alcuni periodi la pressione fiscale era molto più blanda che in altri? Non di certo perchè gli imperatori di turno imponessero meno tasse. Si tratta dell'efficacia dello Stato nel riuscire ad ottenere il denaro. Prendiamo ad esempio i 4 periodi di pressione più alta:


1303: periodo di profonda crisi, ma Andronico Paleologo governa un impero più facile da controllare, ridotto di dimensioni, e si occupa con grande attenzione agli affari fiscali.

1025: apogeo della dinastia Macedone

518: regno di Zenone

1150: apogeo della dinastia Comneno



Un articolo di Emanuele Rizzardi ed Enrico Pizzo


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-------------------------------------ENGLISH VERSION-----------------------------------


Population and tax collection in the Eastern Empire


In this short article we want to show you not only how many people the Empire had, but also how effective the tax levy was during the time.

By tax levy, we mean very trivially how much money the state could get from the individual citizen in a year. The calculation was done by normalizing the value of the 6th century solidus as shown in this article.


The population table was compiled based on Prof. Treadgold's texts that showed the territorial evolution of the Roman Empire from the 5th to the 14th century.

Henry and Emanuel made two slightly different calculations, which we report out of curiosity.

It can then be read:


Enrico's calculation:


518 - 19.000.000 inhabitants

540 - 26.000.000 inhabitants

565 - 20.000.000 inhabitants

641 - 10.500.000 inhabitants

668 - 10.000.000 inhabitants

775 - 7.000.000 inhabitants

842 - 8.000.000 inhabitants

959 - 9.000.000 inhabitants

1025 - 12.000.000 inhabitants

1097 - 5.000.000 inhabitants

1143 - 10.000.000 inhabitants

1204 - 9.000.000 inhabitants

1282 - 5.000.000 inhabitants

1312 - 2.000.000 inhabitants

1320 - 2.000.000 inhabitants


Emanuele's calculation:


457 - 16.000.000 inhabitants

518 - 19.000.000 inhabitants

540 - 26.000.000 inhabitants

565 - 19.000.000 inhabitants

600 - 17.000.000 inhabitants

641 - 10.500.000 inhabitants

668 - 10.000.000 inhabitants

775 - 7.000.000 inhabitants

842 - 8.000.000 inhabitants

959 - 9.000.000 inhabitants

1025 - 12.000.000 inhabitants

1097 - 5.000.000 inhabitants

1143 - 10.000.000 inhabitants

1204 - 9.000.000 inhabitants

1282 - 5.000.000 inhabitants

1312 - 2.000.000 inhabitants

1320 - 2.000.000 inhabitants

1453 - 500.000 inhabitants


Applying them to our normalized series related to the tax levy worked out by Ernico, we get:


518 - 0.447 solidus/inhabitant

540 - 0.435 solidus/inhabitant

565 - 0.425 solidus/inhabitant

641 - 0.352 solidus/inhabitant

668 - 0.2 solidus/inhabitant

775 - 0.286 solidus/inhabitant

842 - 0.388 solidus/inhabitant

850 - 0.412 solidus/inhabitant

959 - 0.431 solidus/inhabitant

1025 - 0.477 solidus/inhabitant

1150 - 0.47 solids/inhabitant

1303 - 0.522 solidus/inhabitant

1321 - 0.24 solidus/inhabitant


To give a practical example: a peasant in 1000 earned an average of 3 solidii per year, and the state was able to recover 0.47 solidii.

Why was the tax burden much milder in some periods than in others? Certainly not because the emperors of the day were imposing fewer taxes. It is about the effectiveness of the state in being able to get the money. Take for example the 4 periods of highest pressure:


1303: period of deep crisis, but Andronicus Palaeologus ruled an empire that was easier to control, reduced in size, and took great care of fiscal affairs.

1025: apogee of the Macedonian dynasty.

518: reign of Zeno

1150: apogee of the Comnenus dynasty


An article by Emanuele Rizzardi and Enrico Pizzo


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