POV: sei un contadino romano del 500.... Cosa puoi permetterti?

Nel 500 d.C. un contadino povero/bracciante/manovale generico dell’Impero Romano riceve circa l'equivalente di 3 solidi d’oro (in moneta d'argento) l’anno e ne versa circa 0,4 in tasse; il reddito netto è dunque circa 2,6 solidi.

Per mettere i prezzi antichi in proporzione al reddito moderno ho usato il reddito mediano italiano (≈ 25.276 €/anno, ISTAT) e calcolato che un solido vale, in termini di impatto sul reddito, circa 9.722 €. I prezzi qui sotto indicati sono quelli ricostruiti da fonti tardo-romane convertiti con il metodo sopra descritto.

Si, lo so che sono spannometrici, che non vanno bene per ogni tempo e luogo, che ci sono tante variabili... fregacazzi. Questo è il meglio che si può fare.

Cibo e bevande:

Pane comune (1 kg) — 2–4 follis (≈ 0,0083–0,0167 solidi). Equivalente economico: ≈ 80–160 €. Paragone: come un paio di scarpe economiche o una piccola borsa di beni alimentari di qualità.

Frumento (1 modius ≈ 8,7 L) — 10–20 follis (≈ 0,033–0,067 solidi). Equivalente economico: ≈ 320–650 €. Paragone: come una bicicletta nuova di fascia economica / una buona scorta familiare di farina artigianale.

Olio d’oliva (1 L) — ≈ 1/20 solidus. Equivalente economico: ≈ 486 €. Paragone: come uno smartphone economico/di fascia bassa o una bottiglia di olio extravergine premium in grande formato comprata con grande sforzo.

Vino comune (1 L) — ≈ 1/50 solidus. Equivalente economico: ≈ 194 €. Paragone: come una buona bottiglia di vino in un negozio specializzato o una cena economica per due persone.

Pesce salato / garum (1 L) — ≈ 1/30 solidus. Equivalente economico: ≈ 324 €. Paragone: come una salsa artigianale di pregio in grande formato o come una fornitura di condimenti speciali.

Carne ovina/caprina (1 kg) — ≈ 1/100 solidus. Equivalente economico: ≈ 97 €. Paragone: come una confezione di carne di qualità per un pasto importante.

Animali:

Gallina — 1/60–1/30 solidus. Equivalente economico: ≈ 160–325 €. Paragone: come un piccolo elettrodomestico (bollitore/tostapane) o un oggetto domestico economico ma utile.

Pecora — 1/6–1/4 solidus. Equivalente economico: ≈ 1.620–2.430 €. Paragone: come una bicicletta di buona qualità o un’attrezzatura domestica di valore medio.

Capra — (simile alla pecora). Equivalente economico: ≈ 1.620–2.430 €. Paragone: come una mountain bike base o un piccolo attrezzo agricolo.

Maiale — 1/3–1/2 solidus. Equivalente economico: ≈ 3.240–4.860 €. Paragone: come un elettrodomestico di media fascia (frigorifero base) o un piccolo investimento domestico.

Asino — 1 solidus. Equivalente economico: ≈ 9.722 €. Paragone: come un’utilitaria usata o un’automobile molto economica di seconda mano.

Bue da tiro — 1,5–2 solidi. Equivalente economico: ≈ 14.580–19.440 €. Paragone: come un piccolo trattore usato o un mezzo agricolo leggero.

Cavallo da lavoro/ronzino — 4–8 solidi. Equivalente economico: ≈ 38.900–77.700 €. Paragone: come un trattore nuovo di piccola cilindrata / un pick-up leggero usato o, più in generale, come un veicolo agricolo di valore elevato.

Cavallo da guerra — 30–50 solidi. Equivalente economico: ≈ 292.000–486.000 €. Paragone: come una supercar o un investimento equivalente (es. una Ferrari o simili).

Attrezzi e abiti:

Corda da lavoro (10 m) — ≈ 1/120 solidus. Equivalente economico: ≈ 81 €. Paragone: come una corda professionale o attrezzatura da ferramenta di buona qualità.

Coltello / falcetto — 1/20–1/10 solidus. Equivalente economico: ≈ 486–972 €. Paragone: come un attrezzo professionale o un utensile agricolo di buona fattura.

Ascia da lavoro — 1/6 solidus. Equivalente economico: ≈ 1.620 €. Paragone: come una motosega economica o un’attrezzatura da lavoro robusta.

Anfora grande (acqua/vino) — 1/30 solidus. Equivalente economico: ≈ 324 €. Paragone: come un contenitore professionale per liquidi alimentari o un deposito di qualità.

Lampada a olio in terracotta — 1/60 solidus. Equivalente economico: ≈ 162 €. Paragone: come una lanterna da campeggio di buona qualità o una lampada domestica robusta.

Sandali — 1/20 solidus. Equivalente economico: ≈ 486 €. Paragone: come un paio di scarpe da lavoro di buona fattura.

Tunica di lana semplice — 1/6–1/4 solidus. Equivalente economico: ≈ 1.620–2.430 €. Paragone: come un maglione in lana di qualità o un capo invernale di buona fattura.

Mantello pesante — 1/2–1 solidus. Equivalente economico: ≈ 4.860–9.722 €. Paragone: come un cappotto tecnico professionale di fascia alta o un capo di marca pregiata.

Svago e varie:

Ingresso all’ippodromo / circo — 2–6 follis (≈ 1/240–1/100 solidus). Equivalente economico: ≈ 41–97 €. Paragone: come un biglietto a uno spettacolo locale o due ingressi al cinema di fascia media.

Da considerare che spesso, però, gli ingressi erano gratuiti.

Pasto con vino in taverna — 1/60 solidus. Equivalente economico: ≈ 162 €. Paragone: come un pranzo in una trattoria economica per più persone o un pasto completo per una famiglia con qualche spesa extra.

Bagni pubblici (thermae) — gratuiti o 1–2 follis.

Equivalente economico: ≈ 41–81 €. Paragone: come una piccola quota d’ingresso a una piscina o a servizi pubblici a pagamento. Anche questi spesso erano gratuiti.

Affitto di una casupola rurale (1 anno) — 1–2 solidi. Equivalente economico: ≈ 9.722–19.440 €. Paragone: come l’affitto annuale molto economico di un monolocale in periferia (varia molto per area).

Piccolo appezzamento (0,1–0,2 ha) — 3–5 solidi. Equivalente economico: ≈ 29.165–48.608 €. Paragone: come l’acquisto di un terreno agricolo

SINTESI:

Un povero contadino/bracciante se la passava parecchio male col suo stipendio e in una economia agricola come quella romana doveva per forza di cose ricorrere al fai da te sul più possibile.

Pensare di vivere comprando tutto come facciamo noi era matematicamente impossibile.

Un articolo di Emanuele Rizzardi

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